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O espanhol Óscar Pereiro é o mais
ilustre dos 132 corredores que hoje alinham à partida da 25ª
Volta ao Alentejo em bicicleta, cuja primeira etapa vai ligar
Santiago do Cacém a Odemira, na extensão de 150,8 quilómetros.
Ao contrário do galego, o português José Azevedo,
vítima de um acidente doméstico, é baixa de peso no pelotão e na
equipa do Benfica, que partirá com menos ambições para corrida
que percorrerá as estradas alentejanas até domingo.
No edição das bodas de prata vão estar representadas 17 equipas, as
nove portuguesas e oito estrangeiras, designadamente uma do
ProTour, a Caisse d'Epargne, de Óscar Pereiro, segundo
classificado da Volta a França de 2006, da qual pode ser
designado vencedor se Floyd Landis for punido por doping.
Na ausência do vencedor do ano passado, Sérgio Ribeiro
(Benfica), apenas o dinamarquês Claus Moller (Barbot), o
espanhol Xavier Tondo (LA-MSS) e o búlgaro Danail Petrov
(Benfica) podem repetir o triunfo, o que seria um feito inédito
em 25 edições.
Praticamente plana, a tirada inaugural deverá proporcionar
uma chegada ao sprint, e o italiano Alberto Loddo (Selle
Itália), um dos corredores mais vitoriosos da temporada, deverá
ser um dos envolvidos na discussão da vitória.
Com sprints intermédios em Vila Nova de Santo André (km 22,6)
e São Martinho da Amoreira (km 95,6) e uma contagem de montanha
de quarta categoria (km 86), a etapa tem partida marcada para as
10:55 e chegada previstas para cerca das 14:30.
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